同社では十一台のバッテリーフォークリフトを保有。「日頃からきちんと点検整備を心がけており、長い間問題なく使えていたが、四台がバッテリーの交換時期にきた」（同社長）そうで、複数の業者から見積もりを取り検討していたが、「（アールアンドピーが）最も安かった。純正と比較すると、四台で百万円以上の差があった」という。導入して間もないが、「問題なく使えている。対応も素早く、一年間の保証があるので安心して使える」と満足気な様子だ。

主に雑貨類の荷物を扱う同社。倉庫の面積は約一千二百坪で、「月平均三万五千ケースほど、繁忙期には五万ケースを出荷している」という。毎日朝礼を行い、作業内容や問題などを確認し、安全・品質向上に努めている。谷社長は、「顧客ニーズは多様化しているが、お客様の現状を十分に把握し、課題解決策を提供させていただいている。これからも、あらゆる物流をサポートしていきたい」と意気込む。

「フォークリフトによる入出荷などの作業でも、絶対に事故を起こさないよう取り組んでいる」と話すように、常に安全を心がけている同社。すべてのトラックがエアサス付きで、バックアイカメラも全車に装着しているほか、安全性優良事業所の認定も受けている。

ドライバー教育にも熱心で、独自の教育マニュアルを作成。「ほかの運送事業者に負けない、『戦う軍団』に育て上げている」といい、「あいさつはもちろん、仕事ができ、荷主に提案もできる人間に成長して欲しい」と願う。

六月には大手家電メーカーとの直取引を開始。三年という長期契約で、これまでの取り組みが高く評価された形だ。「運送事業者は今でも『きつい』『汚い』『危険』のイメージを持たれている。社会的信用を勝ち取らないといけない」と、物流業界全体の底上げにも目を向けている。

きっかけは、リフト購入時のバッテリーが劣化してフル充電しても一日使えない状態になっていた。ＩＳＯ九〇〇一認証取得企業でかつ医療機器の保管・輸送を広く手がける同社にとって「ホコリを立てないバッテリー式フォークリフトは絶対」（牧社長）だった。しかし、すでに購入から五年が経過し、あと何年使用できるかも分からないリフトに、一台百万円近くもするバッテリーを購入するのもどうかと悩んでいたという。

そんなときに「物流ウィークリー」でアールアンドピーのバッテリーの存在を知った。同社業務部の馬場保行氏によると、「メーカーのバッテリーに比べおよそ半額以下という価格は魅力的だった」という。連絡先が大阪と遠距離で不安もあったが「バッテリーの型番やコード長などこちらのデータを知らせると、すぐにそれに合うバッテリーを送ってくれた。対応が明るく迅速で非常に気持ちよかった」（同）と、そのサービスにも満足している。

肝心の品質については、「現在、一台だけ導入しているがまったく問題がない。この状態が続けば今後さらに増やしていきたい」（同）と話す。